微型核醣核酸在缺磷反應訊息傳遞之角色
磷是維持植物生長,發育與繁殖所必須的大量元素;它為細胞結構與能量代謝的基本元素，並參與細胞內訊息的傳遞與調控酵素的活力。雖然磷元素在土壤中含量豐富，它能被植物吸收的化合物-磷酸鹽-卻因土讓中的自然化學反應而常處於低濃度狀態。為了因應低濃度的磷酸鹽，植物演化出一套促進磷酸鹽吸收與代謝的機制，稱之為缺磷反應。缺磷反應包括一系列經由調控基因表現與蛋白質活性所造成植物發育、生理與生化上的變化。因此瞭解啟動植物缺磷反應的訊息傳遞是研究植物適應缺磷逆境的重要課題。微型核醣核酸(microRNAs)為真核生物內生的小型核糖核酸(20-24個核苷酸)，它們能經由序列上的互補引導標的基因(target genes) mRNA的分解，進而調控標的基因轉錄後的表現。近年來，研究報告指出許多微型核醣核酸基因被磷酸鹽濃度所調控,並參與調節植物缺磷反應基因的表現。此篇報告綜合目前所知微型核醣核酸基因在缺磷狀態的表現與調控，以及標的基因在缺磷反應的功能。同時我們探討微型核醣核酸在訊息傳遞所扮演的角色，及被磷酸鹽濃度所調控的其它類型小核醣核酸(small RNAs)。這些研究顯示出，微型核醣核酸基因具有提升農作物磷肥利用的效率及培育抗低磷逆境品種的潛能。